Occupant l’un des derniers endroits encore préservés sur la planète juste au sud de la péninsule du Yucatan au Mexique, le Belize est une belle escapade dans les Caraïbes. Ici, les touristes peuvent se prélasser sur des plages de sable blanc, plonger dans la plus grande barrière de corail de l’hémisphère occidental, faire de la randonnée dans la jungle luxuriante et explorer d’anciennes ruines mayas en un seul séjour de vacances. Voici les 10 meilleurs endroits à visiter au Belize.
Sommaire
1. Belize City
Belize City est la plus grande ville du Belize. Elle se situe sur une petite péninsule à l’embouchure du Haulover Creek. C’était la capitale jusqu’à ce que les inondations et autres dommages causés par un ouragan incitent le gouvernement à déménager à Belmopan dans les années 1970.
La plupart des touristes utilisent Belize City comme plaque tournante du transport et passent peu de temps dans la ville. Cela dit, Belize City est toujours le centre culturel du Belize et offre un nombre relativement important d’attractions culturelles.
2. Hopkins
Le petit village de Hopkins, au sud de Dangriga et s’étendant le long d’une baie, est probablement mieux connu comme le centre culturel de la population Garifuna au Belize. Les Garifuna sont les descendants des Africains, des Caraïbes insulaires et des Arawaks.
La ville a sa propre fête nationale, Hopkins Day, et accueille également les gens pour célébrer le jour de l’indépendance de Garifuna. Cette célébration se tient avec des cérémonies de tambours qui peuvent durer jusqu’aux petites heures du matin. Le garífuna continue d’être largement parlé ici et le village est un endroit idéal pour en savoir plus sur cette culture unique.
3. Réserve faunique du bassin Cockscomb
La réserve faunique du bassin Cockscomb, également connu sous le nom de sanctuaire des jaguars, est l’une des plus grandes destinations protégées du Belize. Bien qu’environ 60 des 700 jaguars du Belize vivent dans le sanctuaire, les chances d’en voir un sont très minces.
Cependant, c’est un environnement idéal pour l’observation des plantes et des oiseaux ou la recherche d’autres animaux sauvages. Son réseau de sentiers est le mieux développé de toutes les zones protégées du Belize. Pour ceux qui ont le temps, il est également possible de faire une randonnée de quatre ou cinq jours et de grimper au sommet du Victoria Peak haut de 1120 mètres.
4. Tobacco Caye
Tobacco Caye est une petite île située à l’extrémité nord de la réserve marine de South Water Caye, à environ 16 km de Dangriga. Les voyageurs de cette île peuvent choisir parmi 6 pavillons différents, petits et modestes, pour se reposer et se détendre.
Parce que Tobacco Caye est situé dans une réserve marine protégée, il est connu pour être un excellent spot de plongée. Au fil des ans, cette caye a gagné une clientèle dévouée parmi les routards et les amateurs de plongée et de snorkeling.
5. San Ignacio
Située à environ 35 km de Belmopan, San Ignacio est une ville conviviale et détendue offrant un climat agréable, une bonne cuisine, des hôtels bon marché et des liaisons de bus fréquentes. Entourée de rivières et de collines boisées, c’est une base idéale pour explorer les ruines mayas et les réserves naturelles de la région.
San Ignacio est également une importante ville de transit vers ou depuis le Guatemala. La ville est généralement appelée Cayo par les habitants, le même mot que les Espagnols utilisaient pour décrire les îles au large.
6. Ambergris Caye
La plus grande des centaines d’îles du Belize, Ambergris Caye est un endroit tropical de rêve. Ici, les shorts et les tongs sont le code vestimentaire, les voiturettes de golf sont le mode de transport et le farniente sur les plages de sable blanc est l’activité principale.
À un court vol en avion ou en ferry de Belize City, Ambergris Caye est l’un des meilleurs endroits à visiter au Belize. En effet, il présente l’escapade ultime dans les Caraïbes avec des plages classiques, des hébergements de classe mondiale, des restaurants fabuleux et une détente extrême.
7. Placencia
Une péninsule longue et étroite de plages de sable blanc longeant la côte caribéenne du Belize, Placencia est une destination populaire pour les amoureux de la plage et les amateurs de plein air. Placencia comprend les trois villages de Maya Beach, Seine Bight et Placencia Village. L’attraction la plus populaire du village de Placencia est le sentier piétonnier pavé connu sous le nom de The Sidewalk, une bande bordée de boutiques et de nombreux bars et restaurants.
La plupart des activités à Placencia sont centrées sur le paysage naturel de la péninsule. La lagune de Placencia est un endroit idéal pour faire du kayak ou du canoë le long des zones humides pour observer la faune comme les lamantins, les dauphins, les crocodiles et les oiseaux.
8. Caracol
Situé en hauteur sur le plateau de Vaca, à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, Caracol est le plus grand site maya du Belize. C’était autrefois l’une des plus grandes villes mayas antiques, avec une population estimée à environ 150 000 habitants, soit plus du double de la population actuelle de Belize City.
Sa plus grande période de construction s’est produite entre 484 après JC et 889 après JC lorsque plus de 40 monuments ont été construits. La plus grande pyramide de Caracol est Canaa (Sky Place). Haute de 43 mètres, elle est toujours la plus haute structure artificielle de tout le Belize.
9. Caye Caulker
Caye Caulker n’offre pas les belles plages d’Ambergris Caye. Mais son atmosphère décontractée, ses prix bon marché et l’abondance de bars et de restaurants attirent de nombreux routards et touristes qui recherchent une pause dans leurs voyages en Amérique centrale.
Petite île accessible en avion ou en bateau-taxi depuis Belize City, Caye Caulker n’est pas un lieu de tourisme, mais plutôt un lieu de détente. Les activités les plus populaires sur Caye Caulker sont la plongée et le snorkeling. La proximité de l’île avec la barrière de corail du Belize offre certains des meilleurs sites de plongée des Caraïbes.
10. Barrière de corail du Belize
La barrière de corail du Belize est une section de 300 kilomètres le long du système mésoaméricain de barrière de corail. Il s’agit dudeuxième plus grand système de récifs coralliens au monde après la Grande Barrière de Corail en Australie. C’est la première destination touristique du Belize. Elle est surtout populaire pour la plongée sous-marine et la plongée en apnée et attire près de la moitié de tous ses touristes.
Une grande partie du récif est protégée par le Belize Barrier Reef Reserve System. Celui-ci comprend 7 réserves marines, 450 cayes et 3 atolls. Le récif comprend également le Great Blue Hole, la destination de plongée la plus célèbre du Belize.
